Thráin I nacque nel regno di Khazad-dûm. Nel 1981 Terza Era, all’età di appena 47 anni (molto giovane per un Nano), succedette al padre ucciso dal Flagello di Durin, il Balrog che era stato risvegliato dagli scavi dei Nani nelle profondità di Khazad-dûm. Thráin I venne ricordato per aver guidato il suo popolo lontano dall’antico regno nanico per sfuggire alla furia del Balrog. Raggiunse, così, la Montagna Solitaria e fondò il reame di Erebor. Durante il suo regno, i Nani scavarono in profondità alla ricerca di ricchezze e fu allora che venne trovata l’Arkengemma. Morì nel 2190 Terza Era, all’età di 256 anni, dopo essere stato sul trono per 209, il che fa di lui il regnante della Casa di Durin più longevo dopo Durin I Il Senzamorte. Gli succedette il figlio Thorin I.
