Fu il nano più longevo di sempre, tanto da essere denominato “Il Senzamorte”. Nacque sul finire degli Anni degli Alberi e visse durante tutta la Prima Era (potrebbe essere arrivato circa a 2500 anni di età)
Prima che gli Elfi si svegliassero per volere di Eru, Aulë, impaziente di avere qualcuno cui insegnare la propria arte, creò i Sette Padri dei Nani e Durin fu il primo a prendere forma. Ma Eru, nonostante avesse perdonato Aulë per il gesto, decretò che i Nani avrebbero dovuto dormire nascosti nelle montagne e si sarebbero potuti svegliare solo dopo la nascita dei primogeniti (gli Elfi). Durin, così, fu posto a dormire sotto il Monte Gundabad e lì rimase fino al risveglio, avvenuto sul finire degli Anni degli Alberi. A causa dei tumulti delle forze di Melkor a nord, Durin fuggì a sud verso le Montagne Nebbiose. Giunse presso quella che in seguito egli battezzò come Valle di Azanulbizar e fu lì che scoprì il Mirolago, da lui nominato Kheled-zâram. In questo luogo, fondò il primo dei regni dei Nani, che chiamò Khazad-dum. Dopo Durin I ci furono altri 5 Durin nella storia, tutti estremamente simili ad egli per aspetto e carattere. Tra i Nani si diffuse la profezia di un settimo Durin, che avrebbe ripristinato l’antico regno caduto di Khazad-dum creato dal primo Durin, riportando la gloria nel popolo nanico, e così avvenne.
