La Valle sorgeva presso il fianco orientale delle Montagne Nebbiose, ai piedi del Caradhras e in questo luogo erano stati edificati i Cancelli Orientali di Moria. In quest’area erano presenti il Mirolago e le sorgenti del fiume Celebrant. Sulla parte meridionale del lago si trovava la Colonna di Durin
La Valle aveva origini molto antiche e venne scoperta, durante gli Anni degli Alberi, da Durin I, il capostipite della stirpe dei Nani Lungobarbi. Il Nano giunse in questo luogo dopo essere fuggito dalle persecuzioni dei servi di Morgoth e qui scoprì il Kheled-zâram (Mirolago). Specchiandosi nelle acque limpide del lago, vide sette stelle in cielo, sopra la sua testa, che formavano una corona e interpretò tale visione come un segno che egli dovesse fondare un regno in questo luogo. Così, iniziò la costruzione di Khazad-dûm. Presso il Mirolago, venne edificato un monumento che indicava il punto in cui Durin il Senzamorte si specchiò nelle acque per la prima volta. Durante la Terza Era, la Valle dei Rivi Tenebrosi divenne celebre per la Battaglia di Azanulbizar, combattuta tra i Nani e gli Orchi guidati da Azog. I Nani di tutte le sette casate si riunirono per vendicare la morte del loro Re Thrór e, dopo un’intensa lotta e gravi perdite, riuscirono ad avere la meglio sul nemico. A questa battaglia parteciparono grandi eroi come Thorin, Thráin II, Náin e suo figlio Dáin. La presenza del Flagello di Durin impedì, però, ai Nani di entrare nel regno per riconquistarlo. Successivamente, Balin e altri Nani organizzarono una spedizione per riprendere Moria, ma di loro si persero le tracce. Solo quando la Compagnia dell’Anello, anni dopo, si trovò a passare da quelle parti, si seppe della loro morte e del fallimento della missione dei Nani.
