La Orfalch Echor, unica via di accesso per Gondolin, si originava da una stretta e profonda gola ai piedi dei picchi occidentali della parte meridionale delle Ered Echoriath, i Monti Cerchianti che avvolgevano la Valle di Tumladen, dove sorgeva la Città Bianca. Dalla valle defluiva il Fiume Secco e le sue rive erano ricoperte da boschi di fitti ontani. L’accesso alla Orfalch Echor era localizzato ai piedi dei monti, vicino le sponde orientali del fiume e presentava un varco naturale formato da alberi, celato da un fitto sottobosco di arbusti spinosi aggrovigliati. Su tale ingresso, con l’aiuto del Vala Ulmo, era stato applicato un incantesimo che impediva a chiunque di accorgersi della presenza del varco, ad eccezione dei Noldor. Fu, infatti, Voronwë e non Tuor a scovarlo, prima che l’uomo giungesse a Gondolin. L’accesso all’Orfalch Echor era possibile attraverso la Via Nascosta, un insieme di caverne e gallerie oscuro e tortuoso, dove le voci venivano amplificate in terrificanti echi. Questa via giungeva, poi, in una gola naturale protetta dal Cancello di Legno, primo dei sette. Il sentiero che si veniva a creare era conosciuto come la Via di Fuga e saliva per un lungo passo montano. Continuando per la strada, era possibile scorgere i Sette Cancelli, ciascuno realizzato con un materiale differente e sorvegliato continuamente dalle guardie armate di Turgon, che si davano il cambio una volta al mese. Il primo cancello era in legno, seguivano poi quelli di pietra, bronzo, ferro, argento, oro e acciaio. Chi riusciva a varcare l’ultimo cancello veniva annunciato dal suono di un grande gong e si ritrovava in uno spiazzale d’erba da cui si poteva ammirare l’intera Valle di Tumladen e la maestosa città di Gondolin
L’unico evento importante relativo alla Orfalch Echor, fu l’arrivo di Tuor e Voronwë, i quali trovarono l’accesso alla via segreta e furono arrestati dalle guardie di Turgon, capeggiate da Elemmakil. Dopo aver varcato i sette cancelli, i due furono presentati al cospetto di Ecthelion della Fonte, che riconobbe le armi di Tuor e li lasciò liberi di giungere a Gondolin, dove furono accolti dal Re. Dopo la Nírnaeth Arnoediad, Turgon decise di far bloccare il corso del Fiume Secco e di occludere l’arco di accesso alla Via di Fuga. La Orfalch Echor venne sommersa dal mare, insieme alla Valle di Tumladen, in seguito agli sconvolgimenti della Guerra D’Ira, alla fine della Prima Era.
